Ctésias

Ctésias (en grec ancien : Ktisías ; en latin : Ctesias), né à Cnide (Carie) au ve siècle av. J.-C.1, mort après -398, est médecin grec au service d'Artaxerxès II ainsi qu'un historien de la Perse et de l'Inde.
Ce qui nous intéresse dans l'étude de l'inexpliqué, tient en ceci :
(...) Ctésias est également l'auteur d'une Histoire de l’Inde (Indika). Il s'attache à décrire la vallée de l'Indus, les mœurs des habitants, la faune et la flore que l'on y rencontre. Il s'agit davantage de descriptions que d'une histoire au sens moderne du terme. À lire Photius, l'œuvre ne possède pas d'ordre particulier : Ctésias y aborde un sujet après l'autre, au gré de sa fantaisie. Pour lui, l'Inde est un pays fantastique : il collecte tous les récits fabuleux qu'il peut entendre à son sujet. C'est ainsi qu'il évoque :
• des « cynocéphales » (littéralement « Têtes de chiens »), qui tiennent à la fois de l'homme et de l'animal ;
• le martichoras (manticore, sorte de lion à visage humain, doté d'une queue de scorpion), mentionnée pour la première fois ;
• la licorne, dont c'est aussi la première mention, nommée monocéros
• des sciapodes, individus s'ombrageant de leur pied, figure résultant selon certains d'une mauvaise compréhension d'une pratique rituelle des sâdhus.
Klaus Karttunen a effectué des rapprochements intéressants entre les créatures et phénomènes décrits par Ctésias et ceux de la mythologie indienne. Ctésias pourrait avoir eu vent de ces derniers lors de son séjour à la cour perse (la vallée de l'Indus relevait alors de l'Empire perse). Par ces descriptions, Ctésias développe une tendance marquée de l'imaginaire grec à situer aux confins du monde connu des créatures fantastiques et une nature extraordinaire. À l'instar de l’Histoire de Perse, cette œuvre n'est connue que par des citations, principalement de Photius et d'Élien. (Source : Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/
wiki/Ct%C3%A9sias )

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